臺(tái)地茶指成行密植，在山地、坡地上成臺(tái)階狀排列，用現(xiàn)代管理模式管理，追求高產(chǎn)的茶園。
從這樣的簡(jiǎn)明定義看，臺(tái)地茶是一個(gè)沒有貶義的中性詞。60～80年代種植的稱為等高條植茶園，使用種子繁殖。80年代開始推廣的稱密植速成茶園，多用無性系扦插繁殖。
引申定義：臺(tái)地茶的栽培管理模式是為了追求高產(chǎn)，為了高產(chǎn)，密植的臺(tái)地茶每年要修剪，讓其多發(fā)芽;
為了高產(chǎn)，需要增加光照，臺(tái)地茶園中一般不保留其他植物，植物品種的單一性使茶樹的抗病蟲害能力減弱，遇到病蟲害時(shí)需要噴灑農(nóng)藥。植物品種的單一性還使茶園缺乏足夠的有機(jī)肥力，為了多發(fā)芽需要人為施肥。
臺(tái)地茶多分布在平地、低山和丘陵地帶。因?yàn)榉N植方式的不同，可以分為用種子繁殖的、有明顯主干主根的實(shí)生苗臺(tái)地茶和用枝條無性系繁殖的、主干主根不明顯的灌木狀臺(tái)地茶。
臺(tái)地茶最初是以一種先進(jìn)的茶葉種植方式的姿態(tài)出現(xiàn)的，它要求茶園集中連片、臺(tái)地平整、有溝有路、等高條栽，選用良種，增施肥料，合理密植，增產(chǎn)增效。我國(guó)最早的臺(tái)地茶出現(xiàn)在20世紀(jì)二三十年代，中國(guó)的吳覺農(nóng)、胡浩川等人在安徽、江浙一帶以等高條植方式種植的那批茶樹便是。
云南最早種植的臺(tái)地茶是1938 年。時(shí)任云南省政府的官員白耀明成立了“云南思普區(qū)茶葉試驗(yàn)場(chǎng)”，在南糯山采用等高條植的方式種植10萬株茶樹。但除那以外，在云南廣袤的土地上，云南眾多少數(shù) 民族還是沿襲著祖先流傳下來的最原始的種植方式，即:漫山遍野、房前屋后地撒下茶籽，種上以后就不再進(jìn)行人為的管理。只是到了每年采茶的季節(jié)，才會(huì)采些茶來 簡(jiǎn)單制作后自用或者拿到集市上換些生活必需品。
看似隨意，實(shí)則有著古樸的智慧。據(jù)有關(guān)資料顯示，云南大葉種病蟲害有 362種，天敵卻有406種，所以，那些茶樹即使無人管理，一樣能活得很好，因?yàn)椴∠x害的自然天敵就能消滅它們。用現(xiàn)在的眼光來看，那時(shí)候的茶樹就是一種野放的狀態(tài)，茶葉品質(zhì)優(yōu)良，只是產(chǎn)量相對(duì)密植茶樹低。
來源：普洱雜志
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